爱好藏书的人，每有所得，必在书本上钤上藏书章。在古籍丰富的图书馆里，我们可以看到历代藏书家的藏书章，大都篆刻精美，印泥鲜艳夺目，钤印的位置也很讲究，使人赏心悦目，给人以美的享受。
藏书章的起源，见于文字记载的最早是唐朝李泌的“端居室”章和南宋辛弃疾的“六十一上人”章。现在能看到实物(指书上的印迹)，大都是明清时代藏书家的。
藏书章的文字，短的只有一两字，长的达一百多字(可以说是藏书家的“宣言”)，粗略的划分，大体有这样几种：姓名、别号、斋名、室名的“名章”。如“南村草堂”、“端居室”、“澹生堂”、“遗经堂”等；还有“天下太平”、“万事如意”之类的“吉祥章”；“开卷有益”、“学海无涯”之类的“箴言章”；“勿以鬻钱，勿以借人”，“古人以借鬻为不孝”之类告诫子孙的“告诫章”。
形形色色的藏书章，反映了知识分子求知若渴，爱书如命的心情。如明人陶崇质“南村草堂”藏书，都钤有一楷书长印：“赵文敏公书跋云；聚书藏书，良匪易事。善观书者，澄神端虑，净几焚香。勿卷脑，勿折角，勿以瓜侵字，勿以唾揭幅，勿以作枕，勿以夹策。随开随掩，随损随修。后之得吾书者，并奉赠此法。陶松谷录。”这样的藏书章，简直可以与今天图书馆的“借书守则”媲美。“遗经堂主人”的藏书章则更有意思。文曰：“昔司马温公藏书甚富，所读之书终身如新。今人读书恒随手抛置，甚非古人遗意也。夫佳书难得易失，稍一残缺，修补无从。每见一书或有损坏，辄为愤惋，如对残废之人。数年来搜罗略备，卷帙斩然，所以遗吾子孙者至厚也。后人观之，宜加珍护。即借吾书者，亦望谅愚意也。”这种重视知识，珍惜书本的思想，在今天也是应当提倡的。
小小藏书章是藏书家世界观的一种表白。有一些“守书奴”，像“守财奴”把元宝埋在地下一样，把书本束之高阁，他们藏书的目的就是子子孙孙永远占有它。清代苏州著名藏书家钱谷有一方印记说：“卖衣买书志亦迁，爱护不异隋侯珠。有假不返遭神诛，子孙鬻之何其愚。”对借书大有咬牙切齿之势。宁波的万贞一的藏书章更令人吃惊。他说：“吾存宁可食吾肉，吾亡宁可发吾椁。子子孙孙永勿鬻，熟此自可供稀粥。”宁愿食他的肉,掘他的坟墓，也不让子子孙孙卖掉他的书，未免言之过激。其实不管藏书家的“宣言”怎样坚决，但历史的发展是不以人们意志为转移的。明代著名藏书家澹生堂主人祁承业的印记说：“澹生堂中储经籍，主人手校无朝夕。读之欣然忘饮食，典衣市书恒不给。后人但念阿翁癖，子孙益之守弗失。”祁老先生贪惜书籍，向子孙乞怜，结果仍然是失望。祁家的书后来被黄梨洲、吕晚村大捆地买去，吕还为此作了一首诗：“阿翁铭识墨犹新，大胆论斤换白银。说与痴儿休笑倒，难寻几世好书人。”说了几句讽刺话。由此可见，想以一己之力去福荫子子孙孙是不可能的，在藏书这个问题也反映出来。
然也有不少开明的藏书家，他们的藏书章只是告诫人们爱护书籍。同属“告诫章”，却有精神境界的高下之分。清人陈简应的藏书章云：“精校善本，得者珍之”，胸襟豁达，不拘子孙永远占有。清末浙东汤氏藏书也有一方大印：“见即买，有必借，窘尽卖。高阁勤晒，国粹公器勿损坏。”说得更是开脱，毫不讳言，穷困时尽可卖掉。说明到了封建末世，“子孙世守”的观念己日趋淡薄了，这不能不说是一个进步。
知识分子有爱书藏书的癖好，一本装帧精美的图书，钤上几方有艺术特色的藏书章，有如锦上添花。我们无妨借鉴古人，使我们的藏书章更富有审美理想和健康的情趣。
